1979年伊斯兰革命后，伊朗老百姓很快发现，教士们许诺的美好为好始终遥不可及，很多老人开始怀念巴列维时代的繁荣和自由，那个时候，德黑兰的大街上到处是打扮时髦的波斯美女。革命后伊朗一直处于贫困中，政府将大量资金用于海外扩张，与沙特为首的阿拉伯世界争夺势力范围，老百姓越发穷困了，教士们却获得了巨大的财富和政治权力，他们控制了伊朗几乎所有重要的经济和政治领域，所有的事情都是由最高革命领袖说了算，而没有任何制约机制能实际上限制最高革命领袖的权力。
奥巴马政府签署《伊核协议》，虽然其后以色列提供的证据显示，该协议并未真正限制伊朗的核计划，并将这些证据展示到了联合国（这也是美国退出《伊核协议》的原因，该协议实际上对伊朗不具备约束力），不过，伊朗却利用这个机会，向国际市场出口石油和天然气，赚取了数以千亿计的美元，当然，这些美元中的大部分仍被投入到了海外扩张的大业中。
现在，在新冠疫情和美国制裁的双重压力下，伊朗的经济已经到了崩溃的边缘，今年2月伊朗发现第一例新冠肺炎病例的时候，里亚尔与美元的汇率为150000:1，但现在，汇率已经跌到了188000:1（市场上的实际汇率，而不是官方公布的汇率），而且还有继续下跌的可能性，从2015年之间，伊朗里亚尔已经贬值了500%。
伊朗能源丰富，拥有全球第四大石油储量和第二大天然气储量，能源及相关的石化工业，是伊朗的经济支柱，在美国的严厉制裁下，相比2018年6月的峰值，现在伊朗的石油出口量已经下降了92%，其中相当一部分是提供给叙利亚和委内瑞拉等国，当然，这个由伊朗官方提供的数据没有涉及到那些灰色部分，即伊朗方面一直在通过走私的方式出口石油和成品油。
美国能源信息署（EIA）认为，即便是现在取消对伊朗的制裁，伊朗政府也无法挽救其经济了，石油和天然气只有卖出去才是财富，卖不出去的话一文不值，现在全球市场面临严重的能源过剩，伊朗能源的主要出口客户们，已经找到了新的来源，换句话说，伊朗的市场份额已经被瓜分的所剩无几，而在可预见未来，能源价格恢复的可能性很低。
从现在的情况看，伊朗政府根本无力解决目前的经济困境，即便是没有美国的制裁，也没有教士们代表的保守派阻挠，伊朗政府很可能跟俄罗斯政府一样，已经放弃了挽救经济，试图简单的采用新货币来让自己的赤字好看一些（10000里亚尔兑换1塔曼），但对改善经济困境却于事无补，现在占人口七成的伊朗底层人口，也就是能吃饱肚子，承受不起任何意外开销，此前，伊朗政府提高汽油价格引发了全国性的抗议活动，但最终被革命卫队武力镇压下去。
